福利资金的管理和使用，关系到福利彩票事业的发展方向和前途，也是社会最关心的热点问题，长期以来，中国福利彩票发行中心始终高度重视，下气力抓好此事。为保证福利金使用步入规范化道路，要求各级民政部门每年都要召开福利金资助项目评审会，同时加大使用工作的管理和宣传力度。
1998 年 12 月 31 日以前（1999年以后，福利基金的使用由民政部直接管理）投入的70.6亿元社会福利基金，共资助和兴办社会福利项目81682个，这些项目大致可分为5类：
城市福利事业项目
包括县以上各类福利院、儿童福利院、老人公寓、光荣院、荣军康复医院、精神病人福利院等。这类项目共资助21410个，投入资金31.5亿元，增加收养床位50多万个。
乡镇福利事业项目
主要是改造原有的乡镇敬老院或兴建敬老院。这类项目共资助29955个，投入资金8.9亿元，增加床位40多万个。
城市社区服务
包括各级综合性的社区服务中心和专门性的老年大学、老年活动站、轻度精神病患者工疗站等。这类项目共资助9756个投入资金14.8亿元。
福利企业项目
主要是以贷款贴息方式，帮助福利企业进行技术改造。这类项目共资助11341个提供贴息4.5亿元，为残疾人提供了20000个以上较为稳定的就业岗位。
其他公益项目
这类项目共资助9220个，投入资金10.9亿元。其中，仅对弱智残疾人教育，聋儿语言训练、小儿麻痹后遗症矫治和白内障复明手术的资助，褪故芤嫒耸?0万人。
民政部本级，每年从彩票销售额中提取2.5%的社会福利基金，用于全国性的福利事业。“九五”期间，除每年资助国家教育部350万元用于“弱智儿童特殊教育”，每年资助中残联1500万元用于“三项康复”，每年500万元用于“孤残儿童助医工程”，500万元用于“受灾地区城乡福利设施恢复重建”，200万元用于“流浪儿童救助设施改造”外，还从全国需要出发，集中安排了几次成规模资助：
全面改造儿童福利设施
1996年，是社会福利基金使用的“儿童年”。针对国际上反华势力捏造的“死亡屋”事件，民政部动用5263万元，带动地方资金约2亿元，对全国103所儿童福利院或社会福利院儿童部进行了全面改造，并为这些单位收养的1795名病残孤儿提供了康复治疗。
全国援助西藏
1997 年，全国第二次支援西藏工作会议后考虑到西藏全区当时尚无基本的社会福利设施，民政部决定从本级和各省留成的社会福利基金中拿出1亿元，资助西藏兴建基础的社会福利设施。社会上称为“援藏年”。
一次性解决伤残军人假肢换装
鉴于“儿童年”和“援藏年”社会反映良好，为迎接建国50周年，民政部决定1998年本级社会福利基金投入8000万元，在全国开展“优抚年”活动。其中，投入6000万元为5万多名荣誉伤残军人换装假肢、轮椅和相应的辅助设施；投入2000万元对 50所重点光荣院进行了改造，为共和国的功臣解决了实际困难。
赈灾专项募集
1998年，我国遭受了百年不遇的特大洪灾，10月，国务院批准进行专项募集。经过5个月的紧张工作，全国顺利销售50亿元福利彩票，所筹集的15亿元资金，“地方一分不留，民政一分不用”，全额于1999年4月1日上缴国家财政。
中国福利彩票“爱心献劳模”活动 2001年4月，民政部决定从福利基金中拿出300万元，资助1000名生活困难的全国劳动模范，每人3000元。
“星光计划”
社区老年福利服务星光计划（简称“星光计划”）是为了深入贯彻落实江泽民总书记"三个代表"的重要思想和《中共中央、国务院关于加强老龄工作的决定》精神，迎接人口老龄化的挑战而制定的。其核心内容是：广泛动员社会力量参与，在街道、社区居委会和乡镇建设一大批老年人福利服务设施和活动场所，建立和完善社区老年福利服务网络，为居家养老提供支持，为社区照料提供载体，为老年人活动提供场所。星光计划从2001年6月启动。整体工作分为高度重视，加强领导；制定计划，周密部署；广开渠道，保证投入三大步骤。到2001年12月底，已完成项目6千多个，民政部共投入福利资金超过4亿元，带动地方资金约20亿元。