前苏联不少社会公益事业部门和各加盟共和国都发行彩票，其中最有影响、发行最大的是苏联国家体委发行的体育彩票，其销售额占各种彩票总数的60%。
前苏联体育彩票是从1970年10月开始发行的，到1990年发行量已达到9.02亿卢布，纯收入为3.7亿卢布；分别比1971年的销售量、净收益增长30倍和40倍。发行范围覆盖全国。
前苏联发行体育彩票的目的是为了发展体育事业提供资金。彩票收入的分配比例为：50%作为奖金，10--15%是成本费用，35--40%上交国家体委和财政部。上交部分中，财政部占25%，国家体委得75%。1970年至1990年的20多年中，累计发行81亿卢布，纯收入32亿卢布。上交国家体委的75%共24亿卢布，不仅解决了本级经费自给问题(彩票收入占经费支出的80%)，而且在全国修建了许多体育设施，如著名的奥林匹克体育中心、列宁中央体育场等。从1991年开始，体育彩票的纯收入的分配方法改为50%上交国家体委，50%留给地方体委，不再上交财政部，以推动地方体委向经费自给过渡。1994年，地方体委经费来源大体上是50%来自财政拨款，40%来自彩票收入，10%来自其他收入。
前苏联发行的体育彩票有三种：数码彩票、竞猜型体育彩票和即开型彩票。三种彩票各有特点，发行办法不尽相同。
1、数码彩票，即彩票上印有代表体育运动项目号码的彩票，由购买者从中任选5个或6个，选出的数码若与摇奖号码一致即为中奖。数码彩票每张面额1卢布，可以填写两个方案，有两次中奖机会。每周发行一期，周末开奖。其特点是自己掌握运气，中奖名额没有限制，增加了趣味性和冒险性。这种彩票在东欧和东南亚国家也十分流行。
2、竞猜型体育彩票，即对每周的足球、篮球、排球、冰球等比赛结果进行预测，猜对有奖。竞猜型体育彩票每张1.5卢布，购买者可以填写三种方案，有三次中奖机会。每周发行一期，周末比赛结束后开奖。这种彩票的特点是购买者必须了解比赛项目和参赛各队的实力，中奖名额没有限制。由于所购买彩票与比赛结果联系密切，故这种彩票的趣味性和刺激性较大。
3、即开型彩票。这种彩票1976年，开始发行，特点是买了后当即开奖，奖金现场竞付。销售时间无限制，但中奖名额有限。与前两种彩票相比，这种彩票节约时间和人力，而且见效快，深受人们喜欢。1990年即开型彩票销售量为5.56亿卢布，占体育彩票总销售量的61%，成为前苏联体育彩票的支柱。
前苏联在开始发行体育彩票时就很重视建立严格的管理制度，各种彩票如何发行都有详细的规定，如奖金最高限额、最低限额等，并建立了科学的工作规范和完整的发行体系。
前苏联体育彩票的发行管理机构由设在莫斯科的体育彩票总公司和设在各加盟共和国的72个分公司组成。
体育彩票总公司直属国家体委，由一名副主任分管，属企业性质，财务实行独立核算。主要职能是：制定发行体育彩票的条例、政策法规及中长期计划和年度计划；负责设计、印制和向各分公司发送彩票；负责体育彩票的广告宣传，公布摇奖结果等。各彩票分公司的主要职能是：推销彩票以及负责本地彩票的回收、整理、兑奖。分公司下面设有数量不等的销售亭(点)，每个亭(点)有1--3名销售员，这些销售员来自各体组织、运动团体、体育用品商店、银行、邮局、报刊发行处的员工和退休人员，其中相当一部分是退役运动员。销售员的报酬按销售额的2%提取。据统计，1990年全国体育彩票销售员2万多人。